国際協力銀行との協調融資で、
タイ進出企業の設備増強を後押し

「武蔵野銀行は、海外に進出する県内の企業を支援しています。現在、タイには約140社のお客さまがいます」と話すのは、タイのカシコン銀行に3年間出向していた磯口である。「現地子会社や駐在拠点は、日本からの1、2名の社員と、現地従業員で運営されていることがほとんどです。一人で、経営者、総務、人事、営業、生産管理の役割をこなされている例も珍しくありません」。日本とは異なり、情報入手ルートが少ない状況下で、頻繁に発生する法改正等の最新情報をアップデートするのは至難の業だ。「当行の持つ税理士、弁護士、公認会計士とのコネクションをご紹介することも少なくありません。銀行業務とは関係ないことでも、『これわかる? 』『困っていることがあるのだけど』と、日常的に電話やメールが入ります。お客さま企業の現地社員の一人かパートナーになったような、損得抜きの関係が、うれしかったですね」。

シバサキ製作所の現地子会社シバサキTBタイランドも、その内の1社。「自動車のエンジンやブレーキに使われる精密部品分野で、優れた技術を持つメーカーです。

「日頃のコミュニケーションの中で、何かあれば私宛にご連絡いただける関係を構築していました。そのような関係性の中、お客さまから『製造業の現地ライセンスは取得しているけれど、商社業務のライセンスも申請したい』と言うご相談を受けたのです」。

シバサキTBタイランドの工場に何度も足を運ぶうち、磯口はあることに気付いた。「取引先からの評価が高く、工場がフル稼働していたのですが、将来的に、生産ラインの拡張が必要になるのは明らかでした」。

シバサキTBタイランドが必要な資金を調達する期限は、12月31日。政府系金融機関である国際協力銀行の審査は、通常より時間がかかる。メンバー全員が、ハラハラする12月を過ごしていた。

「期日までに資金が調達できなければ、お客さまの事業に大きな影響を及ぼすことになってしまいます」。しかし、現地にいる磯口が、お客さまの業況を熟知していたことが功を奏した。「国際協力銀行に対して、当行から事情説明や質問事項への回答ができたことで、時間がかなり短縮されたのです」。万が一、融資が間に合わなかったときの代案も用意していた。しかし…。「すべての手続きが完了しました！」。12月28日、国際協力銀行から融資実行の連絡が入った。「飛び上がりたいほど、うれしかったです。お客さまからも、すぐに感謝のお電話をいただきました。本当に、ほっとされていました」。その後、シバサキTBタイランドは、工場を拡張し、順調に業績を伸ばしている。

「テレビドラマの印象から、銀行と言えばマネーゲームを連想する人もいるかもしれませんが、私たち地方銀行は、地に足の着いた活動をしています」と、磯口。金額の大小に関わらず、お客さまの事業に必要な資金を、必要なタイミングで調達するために、全力で方法を模索し、実現に向けて動くのだ。その言葉を裏付けるような出来事があった。当行の海外視察研修団が、シバサキTBタイランドの工場見学に訪れたときのこと。現地責任者が、「武蔵野銀行さんは、私たちのことをよくわかってくれているので本当に有難い。何かあった際に相談しやすいですよ」と、おっしゃってくださったのだ。「その言葉が、何よりもうれしかったですね。現地銀行へ出向し、異文化の中で、手探りで活動方法を探した日々は、苦しい局面もありました。でも、お客さまの課題解決に向けて一生懸命に努力したことが、報われた瞬間でした」。活路を求めて海外へ進出する地元企業のために、武蔵野銀行の海外駐在、出向行員は、今日も異国の地で奮闘している。